“人口翻倍？”

老秀才冷笑一声，手指重重点着报纸上的御笔题字，语气里满是嘲讽与担忧：“你可知海南每年因瘴气害死多少人？你以为那里为什么历来都是流放之地？”

“是呀！”

旁边一个挑着杂货担子、满脸风霜的小商贩，放下手中的茶碗，叹了口气插了句：“俺有个远房亲戚，去年随商船去海南，去了就没回来，说是染了瘴气没熬过半月。

俺还听说，海南那边除了椰子、槟榔，啥庄稼也种不活，百姓全靠打鱼糊口，

小老儿虽然不懂太多，但也知道没有耕地，那里就算是地理位置再特殊，也发展不起来！”

“粮食倒也还好，那里就算是再差，几百万亩耕地还是可以的，

一年两熟，加上对岸就是一年三熟的安南，养活几百万人轻轻松松，最难的是瘴气！”

角落里一个须发皆白、身着旧驿卒服饰的老者，忍不住开口，声音里满是沧桑：“老头子当年跟随钦差去传旨，那地方是真苦啊！

黎人不服朝廷管束，山野间瘴气弥漫，随行的十几个兵卒，一半都折在了瘴气里。”

老秀才见其他人附和，看着海商子弟，不屑道：“小子，听见了吧！”

“啧啧……”

海商子弟啧啧了两声：“我算是知道以前你为什么没考上举人、进士了？”