清安坊市，丙寅区七号洞府。

高启华接到了李牧逸传来的玉简传讯。讯息简洁明了，只有一句话：“明日辰时，自东门出，径直往万刃山脉东南方向百里处的‘雾松林’，做出仓促急切状，余事勿虑。”

他捏碎玉简，掌心升起一缕青烟。明日吗？终于来了。

他闭目调息了一夜，将自身状态调整到巅峰。次日清晨，天色微蒙，坊市阵法刚开启不久，高启华便换上一身便于行动的深灰色劲装，脸上刻意露出一丝焦躁不安的神情，快步走出丙寅区，混入稀疏的人流中，径直朝着坊市西门而去。

他步履匆忙，目光不时警惕地扫视四周，俨然一副急于赶路又生怕被人跟踪的模样。

丙寅区外，悦来酒楼三楼。

向炳辉几乎是在高启华踏出洞府的同时便察觉到了令牌的异动。他猛地睁开眼，眼中闪过一抹狂喜与狠厉。

“终于憋不住了？”他冷笑一声，扔下几块灵石，身形如一道暗红色的影子般悄然滑下酒楼，不远不近地跟了上去。

他看到高启华神色匆忙地直奔西门，心中更是笃定：此人定是察觉到了什么，或者接到了什么紧急消息，想要逃离坊市！

“想跑？晚了！”向炳辉心中火热，结晶丹的诱惑让他呼吸都急促了几分。他一边跟踪，一边暗自盘算：出了坊市，到了荒郊野外，便是自己下手的最佳时机！

至于对方可能的反扑？自己筑基后期修为，赤发族功法霸道，更有秘密驯养的赤灵虎相助，拿下此人当不在话下。唯一需要顾虑的，是动手的动静不能太大，免得引来不必要的麻烦。

两人一前一后，很快出了清安坊市西门。高启华头也不回，立刻驾起一道灰蒙蒙的遁光，朝着东南方向的万刃山脉疾驰而去，遁速不慢，显出筑基后期应有的水准，且那遁光略显虚浮不稳，更添几分仓皇之感。

向炳辉见状，心中最后一丝疑虑也打消了。他冷笑一声，同样驾起一道赤色遁光，远远吊在后面，既不急于靠近打草惊蛇，也确保不会跟丢。他甚至还刻意收敛了几分气息，让遁光显得不那么显眼。

两人一逃一追，很快便深入万刃山脉外围。山势渐陡，林木茂密，灵气也变得杂乱起来，正是杀人越货、隐匿踪迹的好地方。

高启华依照玉简指示，认准方向，在一片生长着高大雾松、林间弥漫着淡淡白雾的密林上空按下遁光，落了下去，身影迅速被浓密的树冠和雾气吞没。

向炳辉紧随其后，在密林边缘停下，神识小心翼翼地向前探去。林中雾气对神识略有阻碍，但他能清晰感应到，高启华的气息就在前方不远处停了下来，似乎是在喘息或观察地形。

“哼，跑不动了？还是以为这里能躲过去？”向炳辉眼中杀机毕露。此地远离坊市，人迹罕至，正是动手的绝佳地点！他不再犹豫，身形一晃，悄无声息地潜入林中，如同一条赤色的毒蛇，朝着感应中的目标迅速逼近。

密林深处，一片相对开阔的空地。高启华背对来路，负手而立，似乎正在观察前方一株奇特的古松，对身后的危险浑然不觉。

向炳辉在距离他三十丈外的一棵巨树后显出身形，脸上露出狰狞的笑容。他缓缓抬起右手，掌心赤焰跳动，就要祭出法器，施展雷霆一击！

然而，就在他灵力涌动、杀意迸发的刹那——

异变陡生！

“吼——！”

一声低沉雄浑、仿佛来自大地深处的兽吼猛然从脚下传来！地面剧烈震动，向炳辉立足之处，土层轰然炸裂，一头体型庞大、身披厚重土黄色鳞甲、形如巨蜥却又头生独角的狰狞妖兽破土而出，血盆大口带着腥风，直接咬向他双腿！正是李牧逸的护山麟甲兽，蓄势已久的突袭！

“什么？！”向炳辉骇然失色，仓促间周身赤焰狂涌，化作一面火焰护盾向下挡去，同时身形急退！

“嗤啦！”火焰护盾在麟甲兽恐怖的咬合力下瞬间扭曲变形，虽未破裂，但那巨大的冲击力仍将向炳辉震得气血翻腾，后退之势更急。

可他刚退出不到三丈，头顶劲风袭来！一道碧绿色的火线如同精准的箭矢，直射他后心，速度快得惊人！碧火雀的俯冲喷吐！

侧方，恶风扑面！一道灰影快如闪电，利爪直取他咽喉，正是铁爪鹰的扑击！另一侧，寻风貂化作一道青光，直奔他腰间的储物袋！而玄敖犬则无声无息堵住了他最后一个退路，獠牙森然，发出低沉的威胁咆哮。