观星台会议结束，李牧歌心头沉甸甸的，既有对“黑齿界”未知风险的凝重，也有对长河真君带来的庞大资源与强制任务的思量。

他婉拒了几位相熟金丹的寒暄，与爷爷李敦豪简短交流几句后，便驾起青红遁光，以最快速度返回虹东郡青木崖。

族地新迁，百事待兴，又逢天地剧变，外部压力骤增，他这个族长肩上的担子着实不轻。他需要立刻召集核心，商议对策，尤其是如何应对那必须参与的妖界探查任务。

然而，当他穿过护山大阵，落入迎松堂前的院落时，却见堂内灯火通明，隐隐传来熟悉而爽朗的笑谈声。

守在堂外的李牧勇见到他，脸上露出压抑不住的喜色，快步上前低声道：“族长，您可回来了！牧煌大哥回来了！正在堂内与几位叔伯说话呢！”

李牧煌？大哥回来了？！

李牧歌眼中精光一闪，心头那沉甸甸的压感瞬间被一股热流冲散了许多。他整理了一下衣袍，深吸一口气，压下翻腾的情绪，步履沉稳地踏入堂中。

堂内，主位之侧，一位身着天剑宗内门真传服饰、身姿挺拔如松、面容俊朗刚毅、眉宇间带着历经沙场洗礼后沉淀下的沉稳与锐气的青年，正含笑与坐在下首的李敦豪、李本书、李本厦等人交谈。不是李牧煌又是谁？

其周身气息圆融浑厚，隐而不发，但以李牧歌如今金丹修为与青玄幽瞳的敏锐，一眼便看出，大哥赫然已是金丹中期境界！而且气息之凝练稳固，远超寻常同阶，显然是在残酷的界域战场上真刀真枪拼杀出来的底蕴。

“大哥！”李牧歌唤了一声，声音中带着不易察觉的激动。

李牧煌闻声转头，看到李牧歌，眼中亦是闪过欣喜与欣慰之色。他站起身，上下打量了李牧歌一番，大笑道：“好！好！牧歌，果然没让为兄失望！金丹已成，气度沉凝，更有一种……独特的生机与洞察韵味，看来这些年，你亦有不凡际遇！”

兄弟二人虽多年未见，但血脉相连的亲情与彼此眼中那份为家族拼搏的坚定，瞬间消除了时空的隔阂。

“大哥过奖，你平安归来，才是家族最大的幸事。”李牧歌上前，与李牧煌用力握了握手臂，感受着对方体内那磅礴而熟悉的剑气与一丝历经血火后的煞气。

众人重新落座。李牧煌显然是刚到不久，正与长辈们叙说别后情形。

“我随师尊前往东极殿，通过考核后进入‘东极道院’深造，得益匪浅，侥幸结丹。”李牧煌简要道，语气平淡，但众人都能想象其中艰辛，“结丹后不久，便随远征军开赴‘狮岭界’战场。征战数年，见惯了生死，也见识了妖族诸多诡异手段与界域之战的宏大残酷。幸赖师尊照拂，同门协力，方才活着回来，修为也略有寸进。”

他说的轻描淡写，但“百年征战”、“见惯了生死”几个字，已让李本书等经历过厮杀的李家核心肃然起敬。那是与东荒内部争斗完全不同的、种族存亡层面的血战。

“回来就好！回来就好！”李敦豪连连点头，看着英姿勃发、已然成为宗门中坚的长孙，老怀大慰。

“大哥此番归来，想必不只是探亲吧？”李牧歌问道，他注意到李牧煌身旁放着几个样式古朴、灵气内敛的储物玉盒。