安顿好行李，江澜领着林昊四人前往城堡主楼客厅。客厅陈设简洁大气，贴合西式格调，中央摆着深色实木长桌，墙壁上的海战油画，隐约彰显着望海城的临海特质，午后的静谧中透着几分庄重。

几人分坐两侧，江澜示意侍从端来茶水，待侍从退下后，率先开口，语气中带着几分感慨：“老大，自从西帝国圣魔学院分开后，我们也有三年没见了吧？这几年，你过得怎么样？”

阿尔瑞克抢先接过话茬，语气熟络：“江澜，你可不知道，老大这几年可厉害了，走了好多地方，还结识了沈砚先生和格里芬，现在都能独当一面，来望海城推行改革了！”

江澜笑着看向阿尔瑞克，眼中满是熟稔：“看出来了，当年那个跟在老大身后、爱闯祸的小毛头，现在也沉稳了不少。不过，我更想听老大自己说说，这几年的经历。”

林昊端起茶水轻抿一口，缓缓开口：“分开后我离开了圣魔学院，去东帝国游历，又辗转四大公国。这几年见了不少风土人情，既有繁华城镇，也有像望海城这样清贫混乱、饱受海盗侵扰的地方。”

他顿了顿，看向沈砚：“游历中我遇到沈砚，他心思缜密、精通政务，正是望海城需要的人才，我便诚心邀请他前来相助。”

沈砚微微颔首：“林兄言重了，望海城虽有困境却有潜力，能与二位一同推行改革，是我的荣幸。”

格里芬补充道：“林兄在四大公国见过相似的情况，也见证过合理治理的成效，这也是他决心改革、守护领民的原因。”

江澜点头认可：“老大，你比小时候更有担当了。当年你说要守护领民，如今正在一步步实现初心。”

林昊面露怀念：“小时候觉得守护领地很简单，游历后才知不易。倒是你，江澜，我听说你提前完成了圣魔学院的学业？”

江澜神色沉稳：“没错，你离开后，我一心想尽快学成本领回领地，用一年时间修完所有课程，随后便回了咱们的领地。”

“我主动向父亲请命去了海战前线，在那里历练了一段时间。”江澜目光扫过墙上的油画，“当时前线战事吃紧，海盗频繁侵扰海岸线，我跟着父亲参与了十几场海战，学了海防部署、海战战术，也懂了如何协调军士、安抚领民，更明白守护安宁从不是空话。”