赵清澜睁开眼，神色凝重：“泥土中的残留气息很淡，但确与寻常地气不同，隐隐有阻滞生机流转之象。幸得发现得早，尚未对这片坡地造成大的影响。但此物出现，意味着此地或许曾发生过什么，或者……地下还埋藏着别的东西。”

小主，

“那怎么办？要把这片地都挖开吗？”圆脸弟子问。

阿石摇摇头：“不可莽撞。若下面真有不妥，胡乱挖掘恐生变故。”他看向赵清澜，“清澜，你看……”

赵清澜沉吟道：“需先禀明先生。另外，或许可传讯垣都，请守垣司派精通勘探地气的人员前来查看。在查明之前，先将这片区域暂时围起来，禁止弟子靠近。”

事情很快报到了后山竹屋。青珞听完赵清澜和阿石的禀报，沉默片刻，只道：“就依清澜所言，先请守垣司的人来看看。围起那片地方，让弟子们暂时远离。”她顿了顿，看向侍立一旁、眼中充满好奇与跃跃欲试的小满、云帆等人，温和地说道：“你们做得很好，心细，警觉。此事或许只是偶然，也或许另有蹊跷。在守垣司的人来之前，你们可继续观察周围，看看有无其他异常迹象，但切记，不可擅自挖掘，遇到不明之物，立即上报。”

得了先生的肯定和“任务”，几个年轻人顿时精神一振。尤其是小满和云帆，觉得自己发现了了不得的事情，责任感油然而生。

接下来的两天，小满和云帆，又拉上了另外两个平时要好的、胆大心细的同窗，组成了个小小的“探查小组”。他们以那片缓坡为中心，向四周辐射，仔细查看每一寸土地、每一株草木，记录任何细微的不同寻常之处。他们发现，距离那“秽核”出土处约二十步外的一棵老槐树，背阴面的树皮颜色似乎比别处暗沉一些；更远些的一条平时流淌清澈的细小溪涧，某处石头底下的青苔有少许发黄枯萎的迹象，虽然很不明显。

他们将所有发现都仔细记录在纸上，还画了简单的位置图。云帆甚至异想天开，模仿墨尘先生笔记里的一些简易机关，做了几个能感应微弱灵气或震动的小装置，布设在可疑区域外围，说是“预警”。

这些举动，自然瞒不过院中长辈的眼睛。阿石背地里对赵清澜嘀咕：“这些小猴子，倒是劲头足。跟当年赤炎大人手下那些新兵蛋子一个样，有点事就兴奋得不行。”

赵清澜看着孩子们忙碌而认真的身影，眼中带着淡淡的笑意和怀念：“让他们去试试也好。总在院里读书辨药，也该见识些书本外的、真实的问题。先生当年，不也是这样一步步走过来的么？”

三日后，守垣司的人来了。来的是一位姓唐的中年执事，带着两名专门负责地脉勘探的术士。唐执事行事干脆，先拜见了青珞先生，听了简要说明，又仔细查看了小满他们发现的“秽核”和记录的报告图纸，脸上露出讶色。

“此物确为‘蚀秽残核’，但已风化严重，残留的邪气微乎其微。”唐执事对陪同的阿石和赵清澜道，“至于地气细微滞涩，可能是残核经年累月缓慢散发所致，也可能……地下确有他物。需详细勘探方能确定。”

在征得明心院同意后，两名勘探术士开始工作。他们手持特制的罗盘和感应法器，在那片区域仔细勘测，时而蹲下以手触地，时而闭目凝神。过程持续了大半日。

小满、云帆等人被允许在远处观摩，一个个伸长了脖子，既紧张又期待。

最终，勘探术士向唐执事回报：地下约一丈深处，存在一个不大的、不规则的封闭空洞，洞内残留着极其微弱的、与“秽核”同源的异种灵气波动，但并无活跃的蚀气或生命迹象。空洞形成年代久远，可能源自地质变动或很久以前的某种局部能量冲击。那个“秽核”，或许是当年被冲击带到较浅地层，又经雨水冲刷或动物刨挖，才逐渐接近地表。

“简而言之，”唐执事总结道，“应是无意中挖到了一个古老的、与当年战事可能有关的‘小遗迹’。残存力量已近乎于无，对当前地脉和周边环境无实质威胁。稳妥起见，我司可派人将其彻底封镇净化，或由贵院自行处理——只需以净灵符暂时隔绝，待其自然消散即可。”

风险解除，众人都松了口气。但小满看着手中那份自己参与绘制、标注了各种“疑点”的图纸，又看看那个黑乎乎的“秽核”，心里却有些不甘就这样结束。她鼓起勇气，上前一步，对唐执事和阿石、赵清澜行礼道：“唐大人，爷爷，清澜先生……既然已无危险，我们……我们能不能，试着在守垣司前辈的指导下，自己来做这个‘封镇净化’的工作？也算……一次历练？”

云帆和其他几个年轻人眼睛一亮，连忙附和。